Search engine marketing (SEM) czyli marketing wyszukiwarek jest formą reklamy internetowej opartą na używaniu odpowiednich metod i narzędzi w celu ściągnięcia jak największej liczby osób potencjalnie zainteresowanych danymi informacjami, produktami, usługami lub zdobycie informacji o widoczności danego serwisu WWW.

SEO (Search Engine Optimization) – jest to proces, dzięki któremu strona www pojawia się wyżej na stronie wyników wyszukiwania ( np. w Google.pl) po wpisaniu konkretnego  słowa kluczowego bądź frazy.  Celem SEO jest zwiększenie ruchu na stronie kierowanego bezpośrednio  z wyszukiwarek.  Im wyżej strona pojawia się po wpisaniu danej frazy bądź słowa kluczowego tym częściej będzie odwiedzana przez internautów. W celu odnalezienia strony, która najlepiej odpowiada zapytaniu użytkownika wyszukiwarka posługuje się odpowiednimi algorytmami.

Wyszukiwarki zostały stworzone do katalogowania olbrzymiej ilości stron internetowych i przedstawienia ich internaucie w pewnej hierarchi. W założeniu na najwyższych pozycjach powinny ukazywać się strony oferujące usługi, produkty i informacje o jakie pyta internauta wpisując w pasek wyszukiwarki słowo bądź frazę wyszukiwania. W tym celu wyszukiwarka musi odnajdywać strony www, analizować je i indeksować, tworząć ogromnych rozmiarów bazę. Wyszukiwarki pilnie strzegą algorytmów odpowiedzialnych za ustalanie pozycji. Jednak jak to wszystko ma się do marketingu firmy?

Są jedną z form obecności strony w wyszukiwarce i jedyną możliwością reklamy w tym medium.
Pojawiają się nad lub po prawej stronie naturalnych wyników wyszukiwania po wpisaniu przez internautę odpowiedniej frazy. Cechuje je wysoka efektywność. Reklamodawca płaci za przekierowania na swoją stronę.